Piloto português, que cresceu e deu os primeiros passos no desporto automóvel na região de Cascais, disputa este fim de semana a última prova do IMSA WeatherTech SportsCar Championship, ao volante de um Oreca da Pratt Miller Motorsport.
Manuel Espírito Santo prepara-se para enfrentar este fim de semana, 2 e 3 de outubro, um dos grandes desafios da temporada nos Estados Unidos. O piloto português, que cresceu e deu os primeiros passos no desporto automóvel na região de Cascais, estreia-se nas 10 Horas de Petit Le Mans, prova que encerra o IMSA WeatherTech SportsCar Championship e o IMSA Michelin Endurance Cup.
Integrado na categoria LMP2, o piloto luso fará equipa com o brasileiro Pietro Fittipaldi e o canadiano Chris Cumming, ao volante de um Oreca da Pratt Miller Motorsport.
A estreia em Petit Le Mans representa um novo desafio para Manuel Espírito Santo, que terá pela frente o exigente circuito de Road Atlanta. O traçado é conhecido pela elevada velocidade, largura reduzida e intenso tráfego em pista, tornando a estratégia e a consistência fundamentais numa corrida com dez horas de duração.
Apesar de ser a primeira participação na clássica norte-americana, o piloto português sublinha a preparação realizada para a estreia e aponta aos lugares da frente.
“Tudo pronto. Estou muito feliz por participar na minha primeira corrida em Petit Le Mans. Vai ser a primeira vez neste circuito, o que representa um grande desafio, mas estou confiante de que me preparei o máximo possível no simulador. Uma corrida de 10 horas é muito difícil de prever, mas o nosso objetivo é estar no top 5 nas últimas horas para discutir os lugares definitivos”, explica Manuel Espírito Santo.
A duração da prova e a presença constante de diferentes categorias em pista obrigam a uma gestão rigorosa dos pneus, combustível, tráfego e ritmo de corrida. Pequenos erros podem ter um impacto significativo no resultado final.
As 10 Horas de Petit Le Mans realizam-se no sábado, 3 de outubro, com a transmissão em direto na Sport TV 5, a partir das 19h00.
Para Manuel Espírito Santo, a prova marca o encerramento da temporada no campeonato norte-americano e a estreia numa das corridas de resistência mais exigentes do calendário do IMSA.
